자 생 식 물 [ native plants , 自生植物 ]
1. 자생식물이란?
자생식물이란 우리나라의 산이나 들에 자연 상태로 발생하여 생육하고 있는 식물들을 광범위하게
일컫는 것으로, 대상이 되는 식물의 종류는 대단히 많다.
자생식물에는 전 세계적으로 우리나라에서만 분포하는 고유 식물종인 특산식물들도 포함된다.
그러므로 우리나라의 독특한 환경조건에 잘 적응하고 우리 정서에도 잘 어울리는
식물들이라 할 수 있다.
자생식물이 주는 가장 큰 매력은 자연 그대로를 우리들에게 보여준다는 것이다.
이와 같은 자생식물을 가정에서 재배하는 동안 날로 삭막해져 가는 도시생활 속에서도
자연의 섭리를 배우게 된다.
2. 자생식물의 중요성
우리 나라 산야에 흔히 널려있는 자생식물들을 단순한 잡초로 인식하기 쉬우나
실제로는 그 어떠한 문화재 못지 않은 귀중한 가치를 지니고 있다.
자생식물의 가장 일반적인 이용방법은 원예적인 측면과 기타 산업분야에서 특별한 개발이
가해지지 않은 자생상태 그대로를 이용하는 것이다.
예로부터 생활주변에 분포하는 식물 종이 풍부했던 우리나라에서는 자생식물이 지닌 높은 가치를
충분히 깨닫지 못하고 있었다.
하지만 상대적으로 빈약했던 선진 외국에서는 우리나라의 고유한 식물 종들에 깊은 관심을 기울이고
다양한 경로를 통해 채집한 식물자원을 자국으로 가지고 갔었다.
특히 꽃이 비교적 아름다운 백합류를 비롯하여 원추리류, 비비추 등의 다년초와 많은 목본류도
유럽, 미국, 일본 등 여러 나라로 전파되었다.
최근에는 외국에서 원예종으로 개량되어 우리나라로 역수입되고 있는 식물들도 많다.
따라서 우리 모두가 자생식물에 크게 관심을 기울여야 하겠다.
또한 앞으로 자생식물에 대해 적극적인 보호는 물론 체계적인 연구 개발이 뒤따라야 한다.
이와 같이 귀중한 유전자원을 바탕으로 개발된 우리 식물들이 외국으로 널리 수출될 때
외화 획득은 물론 국위선양에도 도움이 된다.
3. 자생식물의 분류
(1) 생육기간 및 식물체의 형태적 특성에 따른 분류
자생식물의 다양한 생활주기, 즉 생육기간에 따라 1,2년생 초본류, 다년생 초본류 등으로
나누기도 한다.
또 다년생 초본류는 특별한 형태를 지니는 자생식물들도 있다.
예를 들어 줄기나 뿌리가 특별히 비대하여 저장기관으로 발달한 자생식물들이 있는데
이런 식물들을 구근류라 한다.
그 외에도 난과식물을 비롯하여 다육식물, 양치류 등으로 구분할 수 있다.
1) 1, 2년초
종자를 파종하면 발아하고 성숙하여 꽃이 피었다가 열매를 맺은 뒤 생명을 다하는 식물의 일생이
1년에 끝나는 식물들을 일컫는다.
특별히 해를 넘겨 2년에 걸쳐 생육하는 것을 2년초라고 따로 구분하기도 한다.
이런 식물에는 닻꽃, 마름, 봄맞이, 좀향유, 물봉선, 별꽃풀, 솔체꽃, 자운영, 자주쓴풀,
구슬붕이, 물달개비, 두메양귀비, 산괴불주머니, 자주괴불주머니 등이 있다.
2) 다년초
관상가치가 있는 대부분의 자생식물들은 한번 식재하면 여러해 동안 생명력을 유지하는 것들이다.
따라서 화단용을 비롯하여 분재용, 절화용 등으로 다양하게 이용할 수 있다.
이러한 식물들에는 실꽃풀, 좀딱취, 털머위, 부처손, 개톱날고사리 등과 같은 상록성 양치류와 한란,
석곡, 보춘화 등 난과식물들이 있고, 천남성, 앉은부채 등의 천남성과를 비롯하여 여로, 처녀치마,
좀비비추 등의 백합과 식물이 그것이다.
또, 자란, 개불알꽃, 주름제비란 등의 난과식물과 바위솔, 바위연꽃, 땅채송화 등의
돌나물과 식물도 여기에 속한다.
바람꽃, 개구리갓 등이 미나리아재비과 식물과 벌노랑이, 두메자운 등과 같은 콩과식물, 산국,
감국, 곰취, 톱풀, 구절초, 금불초, 우산나물 등 국화과 식물들도 있다.
3) 구근류
다년생 식물에 속하며 줄기나 뿌리와 같은 식물체 기관의 일부가 특별히 비대해진 식물을 일컫는다.
나리류는 화단용으로 식재하면 대단히 좋고, 절화용 또는 분물로도 이용 가능한 자생식물이다.
마, 얼레지, 산부추, 둥굴레, 문주란, 상사화, 백양꽃, 현호색 등이 여기에 해당된다.
4) 다육식물
바위솔, 바위연꽃, 땅채송화, 바위채송화, 둥근바위솔 등이 이에 속하며, 이 식물체들은
내부에 저수조직이 잘 발달되어 있어 건조에 강하고 강한 햇빛을 좋아한다.
5) 난과 식물
난과식물은 지생 또는 착생하여 서식하며 잎은 보춘화 등과 같이 선형이거나 사초 모양인 것,
또는 풍란 등과 같이 두꺼운 육질인 것, 인편상으로 퇴화한 것 등 다양하다.
뿌리는 근경이나 괴경인 것도 있고 수염뿌리인 경우도 있으며 흔히 공생균인 균근이 함께 한다.
우리나라에는 보춘화를 비롯하여, 천마, 자란, 풍란, 사철란, 새우난초, 여름새우난,
손바닥난초 등 약 86종 정도가 자생하는 것으로 알려져 있다.
6) 양치식물
흔히 고사리, 고비 등과 같은 식물부류를 일컫는데 거의 대부분 숲 속의 그늘지고 축축한
곳에서 자라는 초본류이다.
속새를 비롯하여 일엽초, 파초일엽, 고란초, 풀고사리, 실고사리, 관중, 봉의꼬리, 족제비고사리,
쇠고사리 등이 있다.
7) 수생식물
연못이나 웅덩이의 물 위에 뜬 상태로 자라는 식물을 말하는데 수면 녹화용으로 이용할 수 있다.
마름, 개연꽃, 어리연꽃, 노랑어리연꽃 등이 있다.
♣ 자생식물의 요약 :
자연에 저절로 나서 자라는 식물.
♣ 자생식물의 내용 :
좁은 의미로는 일정한 지역에서 원래부터 살고 있던 토착식물(indigeneous plants) 을 뜻하며,
넓은 의미로는 일정 지역에서 사람의 보호를 받지 않고 자연 상태 그대로 자라는
식물(spontaneous plants)을 뜻한다.
따라서 외래식물이라 할지라도 오래 전부터 귀화하여 살고 있는 귀화식물(naturalized plants)도
토착식물과 함께 자생식물에 포함시킬 수 있다.
한편 사람이 돌보지 않는 상태의 산이나 들에서 자라는 식물을 특별히 야생식물(wild plants)이라
부르기도 하는데, 이는 개량종이나 재배종 식물에 대한 상대적인 용어로 사용된다.
한국에 분포하는 자생식물은 총 185과 1,065속 4,596종이 알려져 있다.
여기에는 오래 전에 귀화한 15과 168속 438종의 귀화식물도 들어 있다.
이는 국토의 단위면적당 종수로 보아 일본이나 중국에 비해 많고, 영국(2,000여 종)이나
덴마크(1,500여 종) 등에 비하면 거의 2배나 많다.
한편 자생색물 가운데 외국에는 없고 그 나라에만 있는 종은 특산식물이라 하여 별도로
구분하는데, 한국에는 61과 172속 393종, 46변종, 22품종이 있다.
자생식물의 경제적 가치는 특정 지역의 환경에 대한 높은 적응성과 생물학적 다양성의
자원적 측면에 있다.
기존 재배식물보다 생육관리가 쉽다는 장점과 함께 자생식물이 지닌 우성 유전자를 이용하여
유익한 변종을 개발할 수 있는 가능성이 높기 때문이다.
과거에 상대적으로 식물의 종이 빈약했던 유럽 등 선진국들이 한국의 자생식물을 가져가서
자원화에 성공한 예가 다수 있다.
원예연구소의 조사에 따르면, 현재 한국에 분포하는 자생식물 중 화훼·약초·산채 등으로
개발할 가치가 있는 품목은 총 570여 종이며, 쓰임새에 따라 일년생식물 52종, 숙근초 141종,
구근초 및 난초 27종, 정원수 및 꽃나무류 353종 등으로 나눌 수 있다.
특히 화훼용으로 개발이 유망한 품목은 총 125종으로 나타났다.
