두루미와 학은 같은 동물이며, 철원지역 사람들은 단정학(丹頂鶴)이라 부르기도 한다.
단정학은 두루미의 머리 정수리 부분에 붉은 반점이 있다고 하여 부르는 이름이다.
두루미과에 속하는 대형 조류이다. 한국, 일본, 중국 등의 아시아가 원산지이다. 전체적인 몸통은
흰색이지만, 머리꼭대기에 붉은 피부가 드러나 있고, 목과 머리·꼬리깃 일부는 검은색이다.
잡식성 조류로 어패류, 볍씨·풀씨·풀뿌리, 갯지렁이 등을 즐겨 먹는다. 시베리아의 헤이룽 강
우수리 지방, 중국 동북지방 동북부, 일본 홋카이도 동부 구시로 지방 등지에서 번식한다. 한반도에는
10월 하순경 황해도와 개성·판문점 일원에 머물다가 점차 남하 이동하는데, 이들은 지구상에
2800~3300마리밖에 남지 않은 세계적 멸종위기종이다.
한국은 1968년 5월 30일 천연기념물 제202호, 환경부 지정 멸종위기 야생동물 Ⅰ급으로 지정하여
보호하고 있다. 국가적색목록에는 위기(EN) 등급으로 등재되어 있다.
학(鶴)은 두루미의 한자어일 뿐이고, 주로 문학이나 시에서 지조 있고 품격이 높은 선비를 상징한다.
예로부터 鶴은 해, 구름, 산, 물, 소나무, 거북, 사슴, 복숭아, 불로초와 함께 십장생(十長生)에
속할 만큼 신성시되기도 했다.
옛 민화를 보면 피리 부는 신선이 학을 타고 다니며, 신혼부부의 베게 깃의 자수 문양에도 두 마리의
학이 새겨져 있다. 아마도 부부가 100년 해로 하라는 의미이리라. 실제로 두루미의 평균수명은
약 90년으로 장수 생물 중에서도 선두 그룹이다.
학수고대(鶴首苦待)는 어떤 간절한 기다림을 학이 목을 길게 빼고 고통스럽게 기다린다는 뜻으로 쓰이며,
군계일학(群鷄一鶴)은 닭 무리에 끼어 있는 한 마리의 학이라는 뜻으로, 평범한 사람 중에 섞여 있어도
한 눈에 들어오는 인물을 가리킬 때 쓰이고 있다.
두루미에 있어 한 가지 중요한 사실은 두루미는 뒷발가락이 짧고 다리 위쪽에 있어서 걷기는 쉬운데
나뭇가지에는 앉을 수 없다는 것이다. 그래서 두루미는 둥지를 땅 위에 만들고 땅 위에서만 생활한다.
엄밀히 말하자면 습지에서만 생활한다는 것이다.
두루미와 비슷한 모습으로 나무 위에 앉아 있는 새는 바로 백로나 황새이다. 여기서 재미있는 사실은
황새는 소리를 내지 못하는 벙어리 새다. 두루미는 목청을 떨어 ‘뚜루루~뚜루루~’거려서 이름이
두루미라고 불리게 되었다.
글수 
댓글 : 