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▣ 생태 교실 운영하는 '들꽃 선생님’ (2007. 1. 11)

이명호 경기 의정부서중 교사

이명호 경기 의정부서중 교사는 `들꽃 선생님'으로 유명하다. 그가 운영하는 `이명호의 야생화' 사이트(www.skyspace.pe.kr)에는 수많은 야생화와 그에 대한 설명이 탑재돼 있다.

이 교사가 26여 년 동안 전국 방방곡곡을 돌아다니며 촬영한 들꽃의 종류는 총 4000여 종. 국내 알려진 들꽃의 종류가 4500여종임을 헤아린다면, 대단한 양이 아닐 수 없다. 대학에서 식물생태학을 전공한 이 교사는 “우연히 야외답사를 나갔다가 들꽃의 수수하고 정감어린 매력에 푹 빠져버렸다”고 말한다. 그 동안 제작한 식물도감만 10여 권. 이 가운데 9권은 무료로 배포했다.

이 교사는 야생화 사이트 운영 외에도 다양한 강좌 행사로 과학 문화 전파에 힘쓰고 있다. 그가 주관하는, 1년에 여섯 차례 열리는 의정부 과학교실은 항상 참가 학생들로 북적이며, 의정부시의 지원을 받는 `의정부 청소년 생태교실'은 지역의 대표적인 과학 문화 프로그램으로 자리 잡았다. 일반인을 대상으로 하는 야생화 강좌 프로그램 역시 인기가 높다.

“급격한 산업화로 자연이 훼손되고 들꽃이 사라져 가는 현실이 안타깝다”며 자연에 대한 사랑을 내비치는 이 교사는 지난달 `올해의 과학교사상'을 수상하기도 했다.

- 한국교직원신문 인터넷뉴스 2007년 1월 11일자 -